ENDOCANNABINOIDER

Endocannabinoider är cannabinoider som produceras naturligt i människokroppen, till skillnad från fytocannabinioider som kommer från cannabisväxten. De fungerar som signalsubstanser i det endocannabinoida systemet (ECS), ett viktigt fysiologiskt system som upptäcktes på 1990-talet.

De två huvudsakliga endocannabinoiderna är:

• Anandamid (AEA): Namngiven efter det sanskritiska ordet för ”lycka” eller ”salighet”
• 2-arachidonoylglycerol (2-AG): Den mest förekommande endocannabinoiden i hjärnan

Endocannabinoider binder till cannabinoidreceptorer, främst CB1 (huvudsakligen i hjärnan) och CB2 (främst i immunsystemet), för att reglera många viktiga funktioner i kroppen som:

• Smärtupplevelse
• Stressreglering
• Humör och känslotillstånd
• Aptit och matsmältning
• Immunfunktion
• Minne och inlärning
• Sömn

Till skillnad från många andra signalsubstanser produceras endocannabinoider ”vid behov” och fungerar retrogradt (bakåt i signalvägen). När kroppen har använt endocannabinoiderna bryts de snabbt ned av enzymer som FAAH och MAGL.

Forskning på det endocannabinoida systemet bidrar till förståelsen av många sjukdomar och utvecklingen av nya behandlingsmetoder.